故事要從好萊屋明星Kevin Bacon說起[1]. 我對Kevic Bacon的印象來自電影透明人裡飾反派的Caine一角.  也許在該片中他表現出色, 之後再看阿波羅13才發現他竟然也出現在阿波羅13裡. 儘管不算特別有名, 二線明星的他在1994年被電影雜誌Premiere訪問電影the River Wild時曾誇口他幾乎與任何好萊屋明星或者與這些明星共事的人合作過,例如:

問: Kevin Bacon和Val Kilmer合作過嗎?

答: Val Kilmer在捍衛戰士(Top Gun)裡和Tom Cruise合作, 而Tom Cruise與Kevin Bacon兩人於軍官與魔鬼(A few good men)一片合作.

也就是說, 如果以Kevin Bacon為原點, 那麼, Tom Cruise可以編號為一號, 而Val Kilmer就是二號, 也就是說Kilmer與Bacon有兩度的分隔(two degree). 故事演變的結果是發展出一套稱為 Six Degrees of Kevin Bacon的遊戲. 顧名思義, 娛樂圈內的所有人至多與Kevin Bacon相隔6層關係. 這當然是誇張, 因為實際上大約有12%的演員和Kevin Bacon “沒有關係”[註]. 即便如此, 這遊戲在於傳遞一個 “世界真小”的訊息. (對一堆理論或是數字沒興趣者可直接跳到小結)

今日的部落格或早期的社群正是一種透過網路串聯起的小世界. 學術界早於1961年由Mikhail Iosifovich Gurevich發展出所謂的網路分析(network analysis).Gurevich當時是MIT 的博士班學生, 與他的指導教授根據所謂的”small world”實驗而發表一篇名為聯絡與影響(Contacts and Influences)的手稿而得出以當時美國人口數而言, 兩個個人之間可以藉由兩個中間人(intermediaries)而互相連結. 雖然網路的概念早已有知,應用在電腦網路上的研究一直到了1999年才開始. Barabási 與Albert 發現電腦網路的連結並不均勻,反之, 單獨電腦之間是透過中介者串聯起的, 此類網路被稱為scale free network,而與一般隨機網路(random)有別, 如下圖:

(圖一)

除了電腦網路之外, 現實社會中還有許多此類scale free network的例子. 第一個例子是航空轉運站(hub). 例如西北航空的轉運中樞在雙城市與底特律, 因此絕大部分的飛機都是在此兩地間轉機. 又例如聯合航空的轉運中樞在芝加哥, US Air的在鳳凰城等. 不難想像, 轉運中心的交通量比其他城市來得大.

回到部落格流量的問題, 一個合理的推論是: 如果部落格構成的網路世界也具有scale free網路的特性, 就如同部分旅客到轉運中心的目的在於轉機, 位於樞紐的部落格流量高的部分原因也在於讀者為了聯結到另一個部落格而造訪特定部落格,那麼位於樞鈕的部落格同理可推得其部落格流量相對較高. (當然這部份貢獻的流量是可以估計的, 下回再談—是的,我在打預告啦!).

問題於是乎變成: 部落格構成的虛擬世界真的是scale free network嗎(精確的說: 部落格夠成的網路世界是否具有cale free network的特質)? 回答這個問題前不妨先想想: 假設你喜歡的部落格有7個,從A~G,而其中A網站的10個連結裡有4個(假設是部落格C,D,E,F)是自己常造訪的 vs. B網站的10個連結裡只有1個(即部落格G)是自己常造訪的, 你會選擇

a) 在自己部落格裡將這7個部落格全部加入連結, 或是

b)只加入部分連結. 如何選擇這個 “部分”連結?一個簡單的方式是加入A, B與G. (或是A與B而已).

如果你選擇b) ,那麼你等於走進了scale free的網路世界. 為什麼呢? 很簡單, 你的部落格與其他部落格C,D,E,F的連結是透過中介者A!  如此一來, 每當你欲前往部落格C,D,E,F,就得先前往A因而增加A的流量了. (這也是我在第一篇中分析因為某網誌被加入連結, 類似,但不同,於此處的部落格被加入連結所造成部落格流量變化的推論基礎)這個簡單的例子也可看出, A因為與其他連結多, 因此被加入連結, 造成連結多者愈常被連結, 也就是“大者愈大”的現象, 這也是scale free 網路的特色之一: 它的連結不是均勻分布的,而是以power law(不知道中文是什麼?)方式從中樞向外遽減!

部落格構成的網路到底是不是scale free? 我將自己部落格的部份(為了讓自己的部落格成為樞紐而 “選擇性”畫出的…….自娛一下!) 連結畫出來. 視覺上判斷應該比較接近scale free network. (精確的話得用實際數字, 例如計算一個網路內點之間相互連結的可用P(k)˜k ^{− γ} 來描述, 通常2<γ<3, 未免太學術, 我就省略了).

小結: 簡單講, 不管部落格夠成的網路世界是scale free或是一般隨機網路,就如同失業率有結構性與非結構性,部落格流量大小,也有部分原因可能是部落格網路世界結構性因素所致,屬非戰之罪. 對於那些非常在乎自己部落格流量的部落客, 這樣的部落格網路結構到底是友(friend)亦敵(foe)?

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網路版six degree of Kevin Bacon game:http://www.thekevinbacongame.com/

延伸閱讀:

6 degree : The Science of a Connected Age  ( by Watts), 或

中文版: 六個人的小世界

>>>此系列前一篇    部落格流量(1): fad or fashion?

                  後一篇    部落格流量(3): fact or fiction? 

7月4日兩岸周末包機即將啟動，臺北市長郝龍斌昨（1）日在市政會議指出，陸客來臺最正面的意義，就是展開雙向交流，讓對岸民眾有機會瞭解臺灣的進步與公民素質，進而展開商業、產業、文化等拓展，臺北市已做好迎接準備，大如整理松山機場周邊交通、環境，小到增加垃圾桶、維持夜市清潔等，都在著手進行。

捷運局長常岐德報告指出，雖然內湖線尚在施工，但配合陸客來臺事宜，近日已針對「松山機場捷運站」做週邊環境改善，包括出入口整理，周邊馬路重新鋪設與畫線等，希望觀光客一出機場，就能對臺北擁有好印象。 (後略)

台北市民也不重要是嗎? 竟然為了陸客才要改善環境?

陸客來吧! 我們早就準備好了!

台中市各五星級飯店也已悄悄在進行內部軟硬體改裝，只等政策開放，全台飯店公關副理劉蔚寧表示，可以到台灣旅遊的陸客，都具一定的經濟水準，中市各五星級飯店都能提供高水準的服務，以全台飯店為例，除了訓練員工了解對岸的用語及提供簡體字服務說明外，客房方面也會逐步改裝，以陸客喜歡的日月潭或阿里山特產做為迎賓禮，業者都對開放陸客抱持審慎樂觀態度。 (後略)

胡志強甚至還要求加強公廁清潔! 台中市民不重要, 重要的是有陸客要來所以才打掃公廁, 這不好笑嗎?

隨著馬英九政府開放中國觀光客前來的日期趨近，日昨來自台南的報導指出，為了不讓中國來人掃興，台南市政府打算採取強制性作法，區隔長期在一級古蹟赤嵌樓與安平古堡聚集抗議的法輪功成員，讓中國觀光客看不到抗議場景。  (後略)

台灣相對於中國可貴之處在於民主, 是故可以有法輪功成員,但為了陸客,上至總統自己矮化說稱呼自己先生即可, 下至市長竟然為了陸客要區隔, 可笑又可悲!

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即使飛彈對準台灣，緩軍售，來台不可說訪台要說訪華；即使陸客水準被Expedia評比評比為倒數（還記得香港迪士尼剛開始不久就見識到陸客的水準），即使中國肺結核人數全球第二 陸客大量來台豈能大意"，即使才剛開始就＂3女陸客脫逃3天　2人桃園投案辯稱會網友　＂（如何防陸客落跑？　邵琪偉快閃不回應），此時還要師法韓國辯稱＂陸客落跑率　史亞平：韓比台灣嚴重＂。但對居住地可登記為台灣，免簽證，承認台灣駕駛執照的日本不惜一戰放著，也不擔心低水平的陸客到台影響被評比第一的日客來台的意願。

仇日親中, 馬先生當真是一路走來始終如一！

延伸＞＞

中國觀光客得罪不起？

別人當垃圾的 馬政府當寶貝

非典型紀行─北海道2008（15）旭山動物園

看到差異了嗎? 所以, 當你在報章雜誌上閱讀到各種數據，了解其衡量的方法與衡量的單位(unit of analysis)才能真正了解該數字的意義!

至於平均每位訪客(以一個位址IP為不同訪客數之衡量)瀏覽部落格網頁數(pages viewed)可以簡單的用 (該日總閱讀數/該日訪客人數)計算出如下圖:

由此可知平均每人閱讀的網頁有極大的起伏,除了第一天與最後一天之外,平均每訪客閱讀網頁數介於10至20之間.  這個發現讓我頗為意外! 為什麼呢?

如同前面提到,我開格的最大目標在於分享生活. 因此我猜測讀者多為認識我的朋友,長期的基本班底之屬. 因此一旦部落格有所更新, 每個訪客讀完更新後便行離去; 特別是同時有使用Msn messenger習慣的朋友, 當我的網頁有所更新, msn會在通訊錄上以小花提示. 當然我也不能排除部分朋友久久才上網一次, 一次閱讀自上次以來的所有更新. 因此, 我預料中的每位訪客的平均閱讀頁數應該接近1 ,或是說接近於當次更新的網頁數,遠低於追蹤的結果.

我認為有幾個可能性造成此結果. 首先, 如果 “一旦部落格有所更新,每個訪客讀完更新後便行離去”的想法成立, 那麼更新網頁應該可以預測近期內(如, 一日內. 這是基於我於美國工作時間更新, 數小時後台灣白天始之故)的訪客數. 但是分析的結果顯然 “部落格有更新”做出很差的預測. 猜測的第二原因是我的部落格或某網誌被其他人加入連結, 因此其他網站的遊客也間接變成本部落格的遊客, 而這些新的訪客也許出於好奇,除了原來的連結外也順便流覽其他網誌. 當然, 因為是透過第三者的網站, 訪客人數也罷, 每訪客平均閱讀部落格數亦然的增加應該與更新的速度有時效上的差異. 例如說, 今日更新,明日被加入連結, 後日起才陸續可見新湧入的訪客數. MSN的統計工具裏提供訪客來源(reference source)提供必要的資訊. 

 我利用時間序列(time series)的統計方式來印證此想法,亦即以 “被加入新連結”來預測每日瀏覽頁數. 我比較了三個模型, 分別是

1)     完全零時差: 也就是說一更新馬上被加入連結,一被加入連結,閱覽馬上增加,

2)     部分零時差: 亦即更新與被加入連結有一日之時差, 但被加入連結與被瀏覽無時差. 這個模型的前提在於我“假設” 將我加入連結的第三者位於台灣時差區, 因此與我有一日之時差, 但與其他台灣讀者無時差); 與

3)     完全時差: 更新與被加入連結, 被加入連結與被閱讀分別各有一日之時差. 類似於第二個模型, 如果將我加入連結者位於歐洲, 那麼這個模型應可以得到較佳的預測結果.

我預期模型二可以得到最佳的預測值. 因為雖然我的MSN網站選擇的是台灣時間, 但我身在美國因此網誌上的系統日期與我實際更新日期有一日之別. 因此, 除非將我某網誌加入連結者與我情況相同, 否則據其MSN的統計資料顯示該第三者應身處台灣, 應與我有一日之時差.

統計結果印證以上推測, 模型二得到最佳之預測, 其餘兩個模型都不足以正確預測我網站的閱覽數. 下圖深藍色為實際閱覽數, 粉紅色則為模型二的預測閱覽數.

小結1: 因為其他網站將本人的某網誌[1]加入連結, 閱讀數因此增加. 簡單來說是個短暫的流行(fashion)! 該話題流行一過, 我的網站又恢復只服務親朋好友的價值, 回到平日之安靜.

那麼這些新的讀者到底有多少會成為日後常態性的讀者呢? 又, 上述平均每人閱讀頁數遠大於一的問題還沒得到充分解答. 我的猜測是, 如果新的讀者除了被加入連結的網誌外, 還因此閱覽其他網誌並決定訂閱本網誌, 那麼本網站的常態瀏覽人數將增加. 因此新讀者瀏覽其他網誌的這個決定訂閱過程應該可以預測每人平均閱覽頁數的變化(增加).

有了這個想法, 我又跑了另外4個模型來涵蓋不同的新讀者來源分別是:

1)     因搜尋引擎而來: 我推測此類讀者只是因為一時之需求(ad hoc basis), 看完需要的資訊便轉身離去, 對平均閱讀網頁數應該沒有太大影響

2)     因被加入連結而來: 詳細推論如上.

3)     搜尋引擎+被加入連結而來

4)     成為常態性讀者(以RSS來衡量): 這才是我真正預期會影響每人平均閱讀頁數的變數. 也就是說, 我的基本假設是, 因為搜尋引擎而來也好, 因為見到其他連結而來也罷, 新讀者的來源並不重要, 重要的是我的網站上需有其他網誌能夠引起興趣並吸引其成為常態性讀者.

同樣是利用時間序列的統計分析, 唯有模型4能夠頗為正確的預測實際平均閱讀頁數的變化.

在呈現實際與預測的統計結果前還有一點補充. 我的推論是: 決定訂閱前新讀者會先行閱讀其他網誌, 這個決策的過程因此增加每人平均閱讀頁數; 也就是說, 每人平均閱讀頁數雖然可能發生在同一天,但實際上會領先RSS這個訂閱動作本身;然而, 一旦成為常態性讀者, 除非有更新, 平均每人閱讀頁數會往下修正至接近一(或接近一日內的更新網頁數). 為了印證這個想法, 我因此將網站更新的時間控制在台灣半夜11點半之後, 也就是說, 我預期新的讀者在讀完特定網頁之後會再花至少半小時的時間閱讀網站上其他文章後才會決定訂閱否, 因此訂閱動作比較有可能是在隔天,也就是半小時後的12點發生. 這麼做的好處是在跑統計模型時我可以比較1)RSS落後平均每人閱讀頁數的變化一天,2)RSS與平均每人閱讀頁數的變化是同一天(零時差).

同樣的, 深藍色為實際每人平均閱讀數的變化,粉紅色的是以 “RSS落後每人平均閱讀數變化一天”預測的結果.

其他一些拉拉雜雜無法歸類的就通通收在這篇吧!

先說在International Falls住的旅館Budget. 事實上在International Fall的旅館頗多, 之所以選這家旅館就是貪圖便宜. 旅館雖然乾淨, 說不出原因我只覺得簡陋而不是簡單. 倒是對面的餐廳還頗有意思. 在此地吃了湖裡的Walleye魚. 我們選擇炸魚與清煮(不是清蒸)+白醬的兩種作法各一. 味道可口, 價格公道, 沒什麼可挑剔的.  此次的旅行因為主題是湖,是水, 因此幾乎每餐都有魚. 不知道如果不喜歡吃魚的人走這趟會不會覺得有點不過癮甚至受罪?

個人認為先到探險家再道皇家島的安排比相反方向的走法適宜. 大湖區的景點原本就以湖為重點. 在探險家當然也可以划船悠遊於湖內, 但畢竟那是個內陸湖,破碎的地形與開闊的蘇必略大湖有些不同. 先在探險家小試身手再到大湖進階觀光應該比相反之旅程有趣. 當然了, 如果是冬天那麼只能到探險家冰釣或是其雪上摩托車, 面對不結冰的蘇必略湖但卻不開放的皇家島國家公園也只有徒呼負負了.

銅港(Copper Harbor)是個寧靜的觀光小鎮. 我們這次住的是Bella Vista,就在隔天要撘的渡輪碼頭附近. 雖然有點角度, 推開落地窗就是蘇必略湖. 在這裡晨昏各有風情, 很是美麗. 上次(去年)父母與朋友曾經試圖到皇家島國家公園, 因此也此地住宿一宿. 上次住的是 Lake Fanny Hooe Resort & Campground. Lake Fanny Hooe Resort顧名思義是在蘇必略湖的一個湖灣行成另一個叫做Fanny的小湖泊. 雖然兩者都標榜湖濱景致,價格以後者稍貴於前者(約10元) 個人覺得Lake Fanny Hooe比較幽靜, 面對的Lake Fanny與其說是湖不如說是私人沙灘. 反正沿途也好, 到了皇家島上也是舉目所見皆是蘇必略湖, 我想就不差這一晚了吧?!

到了皇家島除非露營, 旅館僅有一家在岩港(Rock Harbor). 我們最後選擇小木屋是考量到廚房的需求. 出發前從菜園採收不少生菜等, 因此帶足了泡麵,土司打算自行解決大部分的餐飲. 我們前後只在島上餐廳用過一次, 那就是回程當天的午餐. 雖然午餐一人份17元,事實上價格並不離譜: 從前菜到飲料到主餐再到甜點樣樣具備. 加上此處補給全靠渡輪或水上飛機, 比外面稍貴也是合理. 我們第一天先參加了當地植物介紹的解說, 然後划船,緊接著走蘇西步道. 雖然因此錯過管理處晚上的解說活動講解狼與鹿的生活, 如此緊湊的一天也頗值得了. 因為錯過晚上的解說活動回到小木屋後我們開始開火……就在此時我爸竟然從冰箱裡掏出啤酒兩瓶, 說是犒賞大家一天勞苦. 原本我們只帶了少部分的行李, 大型皮箱還留在車裡, 沒想到他竟然在背包裡私藏兩瓶啤酒…. 啤酒受餽於在International Fall時同樣投宿於Budget的加拿大旅客. 出發的早上他表示要開車返回加拿大了, 但車上酒類過多遂把半打啤酒半贈送半強迫的塞給我們. 我一向不喜歡啤酒, 啤酒之於我只是料理用品不是飲品,但沁涼的啤酒配上夕陽落日, 簡單的晚餐帶有種意外的奢侈, 我竟然也有酒足飯飽的滿足感!(怎麼聽起來有點瓦哈拉?)

我們在皇家島有兩度”他鄉遇故知”的喜悅. 其一是在划獨木舟前. 當時已參加完植物之旅, 我跟著解說員到島上的旅客中心兼紀念品小屋去找那本介紹當地生物(動, 植物)的書. 當我從木屋出來發現父母正與一位年輕華人女性閒聊. 原來那是來自台灣到當地打工三個月的大學生, 現在還在台大就讀. 隔天我們到她打工的餐廳, 也就是島上唯一的餐廳用餐時她又介紹了另一位台灣去的打工朋友讓我們認識. 我想皇家島在台灣並沒有什麼名氣, 在島上的一夜兩日甚至在渡輪上我們都以為自己是唯一的亞洲人團體, 當然也是唯一的華人團體. 到了此地竟能夠遇到台灣來的同鄉真是開心! 她表示, 由於此地經理人對於去年到此的台灣打工學生印象很好, 今年全球有24個名額裡台灣來的就佔了8個! 這個說法在隔天得到印證. 我們在餐廳旁的紀念品小屋挑選商品付帳時一位國家公園的工作人員從背後走過, 她看到亞洲面孔的我們問到: “妳們是台灣來的嗎?” 我們很開心地答是, 她還停下腳步跟我們聊天,她提到去年這裡有幾個台灣來的大學生打工, 表示她非常喜歡她們甚至到現在尚保持聯繫, 因此知道這些今年剛畢業的人分別在哪裡工作; 她也問我們是否跟現在在此地打工的台灣人碰面, 還問我們喜歡這裡否等等.  認真有禮的打工, 親切的面孔, 國民外交莫甚於是.   

第二次的他鄉遇故人也是與划獨木舟有關. 保險之故在租借獨木舟的時候必須留下地址與電話. 管理的人員一聽到我們的地址與郵遞區號馬上閒聊起來, 原來他是在Ann Arbor長大的, 在不算遠但也算異鄉的北密西根遇到故鄉來的人格外親切.

在皇家島我們還走了兩個步道分別是去看史考維點(Scoville Point) 

與蘇西洞(Suzy's cave)

詳見國家公園網站, 或是參考旅人行腳. 像本裡有更多照片不過就不另文紀錄了.

最後附帶一提去年的行程. 去年六月因為網友建議我們到了威斯康辛的Apostle Islands National Lakeshore (http://www.nps.gov/apis/) 一遊(不知道當時為什麼沒有寫遊記也沒有更新網站? ). 另外於九月時家人到北密的Mackinaw Island,也就是拍攝電影"似曾相識(somewhere in time)"的所在地, 並試圖到達皇家島未果. 說來這是最好的安排, 因為去年沒去成才有今年的旅行. 雖是九月當時已經天冷, 就算到達皇家島也只能於隨同日下午的渡輪返回, 如此一來自不可能在島上划獨木舟,不但少了樂趣, 也許就壞了對此地的印象。

報告完畢. 如果有想到什麼特別的再更新.

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前一篇: 探險家與皇家島國家公園(4):在蘇必略湖划獨木舟

這算是我生平第一次划獨木舟(canoe). 大概也是其他人的第一次. 之前划的是輕艇(kayak). 兩者的差別,據我的了解是前者是平底的船底, 後者

是呈V形底; 第二個差別是前者的船身是開放的,划船者可以一般坐姿划船;後者則是密閉的,因此划船者的腳必須伸直平放. 看相本可比較清

楚差別所.這是我業餘的了解,如果有專業划船愛好者了解兩者的差別煩請更正[1].

第三個差別是在上船之後才有的切身體認. 原本以為兩者相差不大, 因此我和DG信心滿滿的各自帶了一個長輩登上兩條獨木舟. 沒想到獨木舟的方向操控比較困難! 要講方向控制就得提到槳的差異. 獨木舟的槳與輕艇的外型當然不同. 前者與一般划龍舟的槳看來無異, 因此以船上兩人的配置來講船首與船尾的划者各控制一側. 亦即, 船首的划者將槳放置在船身的右邊的話,另一人就得把槳放在左邊，此外兩人的力道必須均勻,否則獨木舟會往某一方側偏, 斜線前進, 有點像我看過游泳, 特別是仰泳游不直的那種樣子. 輕艇的話方向控制容易多了. 可能因為輕艇的槳是兩頭的, 左右來回各自插水而划, 因此一個人就可以輕易操控小艇的方向.

回到正題. 我們住宿的小木屋費用含有4小時的划船. 抵達的當天下午參加完植物之旅後我們就躍躍欲試. 不過當時霧大, 部分湖區不開放. 我們因此只能選擇在灣岸的另一頭一個不開放的水域(在蘇必略湖的某個水灣--Tubin裡)划船. 這正是我們住的小木屋下方的碼頭.

   (樹叢後隱約可見小木屋)

才登船方向控制就整了我們將近10分鐘. 畢竟兩個人的力道有差異,獨木舟往往不聽使喚,反而以歪斜的方式, 之字型般的前進. 總算到了操控自如的地步我們往開闊的海灣划去. 不久就發現這是個錯誤的決定. 因為這是順流, 也就是說回程將是逆流. 考慮到回程體力衰退我們趕緊改變心意,改變目的地逆流而上.

操控方向的困難克服了,也逆流而上了, 另一個困難是兩艘船可以並肩前進, 這樣才能互相拍照. 當我們總算發展出並肩划船的招數時就已經花掉了近30分鐘.

開始能夠欣賞划船的樂趣與岸邊的風景. 大多數的照片都是在這段時間拍下的.

不過逆流而上果然不是容易的事情, 很快的我們就手酸疲累了. 於是另一個難題又來了: 上岸.

首先由划輕艇經驗較多的DG的船嘗試登陸. 獨木舟相當接近沒有碼頭的小島岸邊時坐在船頭的乘客先行上岸,DG繼續在艇內操控方向.

缺乏經驗的我們很快的發現這是個錯誤. 第一個上岸後應該馬上將獨木舟拉住協助船尾的划船者上岸. 看到DG一人愈飄愈遠我們決定先上岸.

我們選擇岩石突出的地方搶灘登陸,兩人先是同時用力向前,在快接近岸邊時全力划向右邊讓船身倒在右前方的大石頭上.因為擱淺已在島上的人用槳固定我們的獨木舟, 坐在船頭的我上岸再將整艘船拖上岸,待2/3船皆在陸地後坐在船尾的人才得以上岸.

總算大家都上岸了

剛好有水上飛機要降落

我們在小島上休息一陣, 覺得雖然精疲力盡卻也興奮不已. 看看時間雖然才兩個多小時還是決定返回. 返回時候又是一陣考驗. 剛剛下水時有國家公園的人協助我們把船推下水, 現在完全得自力救濟. 第一艘當然容易得多, 坐在船尾的先上船, 其他三人將船頭稍微提起往後推, 約莫一半的船身在水裡第二個人在登船即可. 第二艘就比較困難了. 同樣是坐在船尾的人先登艇. 問題來了, 當我在岸上用力將船身往後送待一半船身入水時再登船. 可惜由於我們停靠的岩石突兀落差很大, 以至於船尾的划船者既無法撐篙亦無法划水. 於是嘗試另一種方式: 隻腳在岸上一邊用力將船往後推, 待船身2/3皆已在水中才收腳入船. 可惜坐著難以使力. 第三次嘗試也就是最後一次混合以上兩種, 先將船後推至2/3入水,接著單腳入船站著繼續後推至3/4船身入水先坐定,最後一蹬後送船身再收腳入船.

   (果然沒事別停靠在沒有碼頭的岸邊, 上岸難, 下水也難!)

 因為是順流, 回程比較輕鬆. 看到岸邊了

第二次登陸順利多了, 也許因為碼頭地形適合登陸,加上有剛才的經驗, 上岸已經可以操控自如了.  退還槳與救生衣時管理員說,其實多數旅客都是在2~3小時內就返回, 而且就他個人經驗獨木舟的操控比較困難. 我們聽了安慰不少.

更多照片見相本.

[1]據愛好划船網友釋疑, 上述為canoe與kayak之差別, 中文翻譯輕艇與獨木舟常混用. 另有些人會以K艇和C艇來稱呼這兩大類艇，也有「芬蘭式獨木舟」和「加拿大式獨木舟」的中文名來區分。(http://blog.roodo.com/mutu/archives/6232917.html#comment-16814733)

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後一篇: 探險家與皇家島國家公園(5): 其他

說真的,原本不敢抱太多期望. 除了到皇家島一趟所費不贄外, 半數的乘客(我父母)在去年就曾經試圖前往皇家島卻因天候鎩羽而歸.因此安排時我們有點擔心萬一“不好玩”的下場. 再者,到 皇家島如果不玩水就沒有特色了, 但考量到父母的年紀,如果不願 “下海”也是預期內的….總之,就在些許不安下成行了. (題外話,這個國家公園管理的方式基本上是以價制量, 是現實環境中,充分反映需求曲線往下最好案例之一)

話說預訂船票時還出了點小狀況. 因為爸媽來美國的機票一直沒有確定, 使得預約島上唯一旅館與船票增加不少不確定性. 偏偏島上旅館要求五天前就得確認,否則訂金被沒收, 不得已之下先訂了旅館, 等到終於確定機位後已經距離出發只剩下兩天左右, 打電話去訂船位時一開始還被告知沒有空位了! 我先請對方將我們放在候補名單, 要是真的銷售一空,我們只剩下水上飛機的選擇; 還好最後還是順利得到船票了. (船票稅前一趟一個人54元,來回108元. 如果是水上飛機,一趟ㄧ個人就要179元了!)

言歸正傳.

為時三小時的船終於靠岸. 上岸前就先徵收國家公園的使用費(依日計)不說, 還告訴我們上岸後第一件事情是先聽解說(orientation). 到過幾個國家公園, 這對我來講這還是頭一遭呢. 解說內容包跨島上設備, 住宿與露營須知, 划船注意事項與燃料能源的供應地點等, 哦,還有碰到麋鹿要怎麼辦, 最後還提到1點鐘有解說員介紹當地植物(guided botanic garden trip),聽到有免費的解說, 我們當場決定參加.

這個國家公園特別之處從登記住宿的流程也可窺見一二. 露營之外島上的住宿分兩大類:獨立的小木屋(cottage)與湖濱客房(Lakeview lodge). 湖濱客房又有兩種方案: 一個是單純住宿, 另一個則是含三餐. 預約的時候我其實有點猶豫, 不確定是要住在湖濱客房還是小木屋. 由於前一天在銅港市住的已是湖濱客房, 而且小木屋又有獨立廚房可供使用, 最後預定了小木屋. 沒想到我們運氣很好, 木屋的落地窗前也是面湖, 一邊在小木屋裡的專屬餐廳用餐一邊欣賞落日還真是愜意.

   ( 從木屋裡看夕陽)

行李送達後(由船公司負責, 我們的托運行李裡除了食物大概沒有其他東西了. 所有衣服因為搭船禦寒起見都穿在身上了)我們煮了熱茶配著土司與沙拉簡單用過後匆忙趕到植物之旅的集合地點. 說真的, 我本來也不敢對此抱著太大希望. 因為對植物的名稱了解很少,有點擔心聽不懂解說員在講什麼.我的擔心很快被證明是多餘的. 最後的結果也不過是我記不得植物名稱, 但還是記得它的特色.

針葉類: “女性”植物(women’s)—摘一點葉子放在鞋裡可以保持氣味清新, 又可以防止腳腫, 真是好用.

相對的這是男人植物(men’s), 打獵時用的

野玫瑰(wild rose): 果實可以泡茶. 據解說員它的維他命C含量可是比柑橘類還豐富喔!

韭菜: 雖然不知道為什麼它的花是紫色的?

哦….果然忘記名字了, 知道是Canadian XX的. 這小花其實在探險家國家公園的Little American Island也有, 不過那時的解說重點在掏金. 到了這裡才知道不起眼的小花竟有驚人的故事: 它花開與花粉噴出的速度是目前生物動作最快的!(書上的介紹到此為止, 後面的故事是解說員講解才知道的.) 由於太快了, 當時到此地研究的研究生被噴了一臉而有過敏現象, 為了研究花粉噴出的速度, 而以相機拍攝.誰知道花開速度太快, 一般相機根本沒有辦法捕捉. 研究單位因此向MIT借來更精密的相機, 可以拍攝到1/1000秒的動作. 誰知道還是不夠看, 最後向航太中心NASA借來最高倍速的,可以拍攝到百萬分之半秒相機,才終於捕捉到花開的那一剎那. 以它如此驚人的花開速度, 花粉的噴射相當於2000G   (複習一下國中物理: 一般自由落體是以1/2Gt²的速度掉落……想想看被以2000G的花粉打到是什麼感覺啊…..大概是滿面全豆”花”吧—台語)

這個當然也不記得名稱……….但記得是非原生種,也就是由他處傳遞過去的.可能的原因是以當地的銅礦交換此植物。此植物除了在皇家島外,再來就是華盛頓州才看得到了. 既然要交換,可見此植物有其經濟價值所在. 第一,它的果實具有高能量

第二，此地居民常將此植物種在房舍四周當圍籬. 看看這個刺的確可以當籬笆了….

再者, 印地安人慣於將其的汁液塗在臉上,傳說它附有神力. 近代科學的研究結果發現, 它的汁液裡有某種(因為我又忘記是哪種了:P)成分非常頑強, 對於各種藥物治療都有相當之抗藥性,因此使用不慎的話會很麻煩. 也許如此,現代的研究因此提供塗在臉上拿來驅敵一種科學依據.

可以拿來塗抹在蚊蟲遮咬處,緩和癢痛的感覺

會捕蟲喔

3002

解說員還解釋了地衣類的植物與蕈類植物如何共生…….一個協助傳播,一個行光合作用.因此他認為用”寄生”來形容不會自行光合作用的蕈類其實有點冤枉蕈類所扮演的角色

果然名字都不記得了….改天拿買來的書複習一下再把名字補上. 其他照片見同名相本.

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延伸閱讀:

旅人行腳在皇家島

皇家島國家公園官方網站

  Voyageurs national park 官方網站

我們原本希望參加的是日落遊湖的行程,不過現在已經不再提供此行程. 有了上次遊Apostles National Lakeshore 的經驗, 加上還來不及調整的時差, 如果連續三小時的遊湖恐怕淪為三小時的午睡行程. 因此我們選擇了中途停靠島嶼徜徉在林蔭中細聽早日淘金(Gold Mining)行程. 這是個從雨湖遊客中心(Rainy Lake Visitor Center)出發的行程, 全程只有一個半小時.

雖是週末這天旅客並不多. 好在我們一車人數滿足所有的行程至少需四人才成行的最低人數限制. 於是遊艇成為我們的包船,而尚在明尼蘇達大學德魯校區(U of Minnesota—Duluth campus)解說員也成為我們的專屬地陪.

我們發問的第一個問題是國家公園名字的來由. 可惜除了加拿大法文之外, 解說員與船長都無法提供進一步的說明. 的確, Voyageurs (a man employed by a fur company to transport goods to and from remote stations especially in the Canadian Northwest )這個字原是加拿大法語來指稱受僱於皮毛公司,從事交易買賣與運送貨物的人. 而在這個湖泊散佈, 氣候嚴寒的地方, 生活原是艱苦無比的. 情況到了1800時期的淘金熱才有所改善. 即便如此, 湧進的人潮也以男性居多. 也許如此, 在我們登陸的小美國人島(Little American Island)歷史紀錄照片中只有唯一的女性(第一排著裙者).

根據解說員, Little American島的名字來自加拿大人. 島上處處可見當時掏金留下的蛛絲馬跡. 此地的金礦不在泥中, 因此用畚箕聚泥篩選”淘”金的方法並不適用. 這裡的金礦藏在堅硬的岩石裡, 為了取得金礦, 先得利用器具將石塊自岩壁中切割, 再用現在看來簡易的起重設備舉起, 最後運載到村落裡利用高溫融化岩石取得內蘊的金礦. 如此浩大的工程在當時簡易的設備,如果不是藏金量豐厚恐怕不具有商業價值, 也難怪當時只有少數幾座島如Little American能夠獲利. 因為這個特殊的歷史地位, 國家公園將Little American Island島買下,因此由此處望去的其他島嶼其實並不屬於國家公園的範疇.

見證當年的淘金歲月.當時的工資是下礦採收者一天1.5元, 至於在地上面的其他礦工因危險性相對小一天只有1美元.

土綠色的岩石因為含特殊礦產(鍶? 不確定),水因此也是綠的. 根據解說員, 這些湖泊並非冰河遺跡,而是斷層所致(但我個人懷疑是冰河遺跡說....). 這個國家公園的成立原因之一也在保護這種特殊的岩石與地理景象.

拿來做獨木舟的木材

島上的殘礦斷脈

當時的採礦工具之一. 在二次大戰之前數量更多. 二次大戰時多數都被重新鑄煉成武器了. 這個也許過重而逃過一劫.

Leave no stone unturned?

據解說員,這可能是熊跡的證據. 可惜我們並沒有在園裡看到任何黑熊.  

只看到鹿  

相對Little American的還有大美國人島. 也許是巧合,島上枯樹樹梢象徵美國精神的白頭禿鷹盤據,而我們就在此巧合下結束行程返航.

回到地面上我們又造訪了位在梣河(Ash River) 遊客中心與附近的三個步道(Beaver Pond Overlook, Voyageurs Forest Overlook, Kabetogama Lake Overlook) 與Kabetogama Lake遊客中心. 可惜時間不能配合沒有到另一個歷史建築水壺瀑布旅館(Kettle Falls Hotel).

其實這個國家公園特殊之處之一在於其終年開放. 原本位於如此緯度, 氣候惡劣可以預見. 但北國人民到了冬天有獨特的玩法: 冰釣(ice fisihing), 越野滑雪(cross country skiing), 與雪上摩托車(snowmobile)競賽等是我們這種南方生物難以想像的.

更多照片見同名相本

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